Se hai ricevuto una lettera di licenziamento, il fattore più importante è il tempo. I termini per reagire sono brevi e, una volta scaduti, il diritto di contestare il licenziamento si perde, anche quando è palesemente ingiusto.
I due termini da non sbagliare 60 giorni per l’impugnazione stragiudiziale. Decorrono dalla ricezione della comunicazione del licenziamento (o dei motivi, se comunicati dopo). L’impugnazione si fa con atto scritto, anche tramite PEC o raccomandata, anche dal sindacato o dal legale (art. 6, L. 604/1966). 180 giorni per l’azione giudiziale. Dopo l’impugnazione, bisogna depositare il ricorso al Giudice del lavoro (o promuovere il tentativo di conciliazione o arbitrato) entro 180 giorni, altrimenti l’impugnazione perde efficacia.
Un errore sul primo termine, o la sua mancata verifica, è la causa più frequente di perdita di una causa vinta in partenza.
Quando un licenziamento è illegittimo
I vizi più comuni sono:
Mancanza di giusta causa o giustificato motivo. Per i licenziamenti disciplinari, il fatto contestato deve essere vero, proporzionato e provato. Per quelli economici (giustificato motivo oggettivo), la ragione organizzativa deve essere reale e il datore deve aver verificato la possibilità di ricollocare il lavoratore (repêchage). Vizi di forma e procedura. Il licenziamento va comunicato per iscritto. Per quelli disciplinari serve la contestazione preventiva dell’addebito, con almeno cinque giorni per presentare le proprie difese (art. 7 Statuto dei lavoratori). Licenziamento discriminatorio, ritorsivo o in violazione di divieti (ad esempio durante la maternità o il matrimonio): è nullo. Mancato rispetto dei criteri di scelta nei licenziamenti collettivi. Le tutele: dipende da quando sei stato assunto e dall’azienda
Il regime cambia in base alla data di assunzione e alle dimensioni del datore di lavoro.
Assunti prima del 7 marzo 2015: si applica l’art. 18 dello Statuto dei lavoratori. In base al vizio, il giudice può disporre la reintegra (con risarcimento) oppure un’indennità.
Assunti dal 7 marzo 2015: si applica il D.lgs. 23/2015 (c.d. contratto a tutele crescenti). La reintegra è riservata ai casi più gravi (licenziamento nullo, discriminatorio, o fatto disciplinare materiale insussistente); negli altri l’indennità è commisurata all’anzianità, con limiti minimo e massimo oggi fissati tra 6 e 36 mensilità, e la Corte costituzionale ha eliminato il criterio fisso e automatico di calcolo, restituendo al giudice la valutazione.
Piccole imprese (meno di 15 dipendenti per unità produttiva, o meno di 60 in totale): le indennità sono dimezzate. Con la sentenza n. 118/2025 la Corte costituzionale ha dichiarato illegittimo il tetto massimo di sei mensilità previsto per queste imprese, quindi il giudice non è più vincolato a quel limite.
Cosa fare subito se ricevi la lettera Conserva tutto: lettera, busta con timbro postale o PEC, contestazioni disciplinari, buste paga, contratto, e-mail e messaggi rilevanti. Segna la data di ricezione: da quel giorno decorrono i 60 giorni. Non firmare accordi o rinunce senza consultare un legale: una conciliazione sottoscritta in modo sbagliato può chiudere ogni possibilità di contestazione. Presenta domanda di NASpI entro 68 giorni dalla cessazione del rapporto, indipendentemente dall’impugnazione. Fai impugnare il licenziamento in forma scritta, rispettando il termine. Perché affidarsi a un avvocato
Valutare quale regime si applica, quali vizi sono provabili e quale tutela chiedere richiede un esame concreto dei documenti. In molti casi si può raggiungere una soluzione negoziata (reintegra concordata o indennità incentivante) senza attendere la sentenza, ma solo se i termini sono stati rispettati.
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